Hello Chiang Mai

Daar zijn we weer :-) Ben vanochtend aangekomen in Chiang Mai, dat is de 2e grote stad na Bangkok en wat een verschil!! Hier voelt het meer aan als een dorp (afgezien van het verkeer), en er hangt een hele relaxte sfeer. Ik moet zeggen dat ik het wel prettig vind na die drukte van Bangkok. Ben ondertussen alweer een heleboel ervaringen rijker, dus zal jullie even op de hoogte brengen. Maar allereerst bedankt voor alle lieve berichtjes! Vind t heel leuk om die te lezen :-)

Na vrijdag erg lekker en gezellig gegeten te hebben met Ilse hebben we afscheid genomen en heb ik vervolgens heeeeeerlijk geslapen. Jippie, de jetlag is over! Zaterdag ben ik met Marion, een Duits meisje die ik de dag ervoor tegenkwam, en Saran, een local uit Bangkok die Marion kende van een andere reis, Bangkok gaan verkennen. Was echt superleuk om een local erbij te hebben, want hij kon ons van alles vertellen en uiteraard geen belachelijke toeristenprijzen voor ons :-) Eerst zijn we naar de weekendmarkt geweest, genaamd Chatuchak. Echt enorm is die! Niet te geloven wat je daar allemaal kan krijgen: bijv. kleding (vooral dat), schoenen, tassen, geurkaarsen, geurolie, maar ook vissen en planten en uiteraard kan je echt overal eten kopen. Ik heb uiteindelijk niks gekocht, maar wel wat prijzen gevraagd aan Saran, zodat ik een beetje weet hoeveel alles kost. Daarna zijn we met de skytrain naar een hypermoderne shoppingmall gegaan waar we starbucks koffie hebben gehaald, jammie! De winkels waren niet veel aan, dus snel maar weer weg gaan. Op naar The Grand Palace. Toeristenattractie nummer 1, wat voor thai gratis is en voor toeristen THB 350, oftewel zo'n 8 euro! Wel echt supermooi, overal goud en glitters (iets voor jou Marita?) en mooie beelden. Uiteraard ook de tempel daar bezocht (dat is voor de thai de belangrijkste tempel van Thailand) waar ik netjes met mn voeten naar achteren zat en eerbiedig niet teveel rondkeek :-) Ook veel monniken daar gezien die ik uiteraard op de foto heb gezet! Na the grand palace teruggegaan naar het hostel en mn backpack opgehaald. Daar afscheid genomen van Marion en Saran om naar het treinstation te gaan met de bus. En wat een avontuur was dat! Er zijn weinig tot geen toeristen die de bus nemen, en dus ook geen thai die wat aan je willen verdienen. En met een beetje moeilijk kijken kwam de een na de andere thai naar me toe om te helpen. Echt superleuk, wat een lieve mensen zijn dat. Bij het treinstation aangekomen had ik nog zat tijd, dus ben ik eerst maar wat gaan eten. Onder het eten begon opeens muziek te schallen en ging iedereen staan. Ik had al zoiets eerder gelezen en veronderstelde dat het lied van de koning werd gespeeld dus stond ik ook maar snel op. Echt bizar om te zien, in die hele hal stond iedereen stil en rechtop en pas toen het afgelopen was ging iedereen zitten. Het koningshuis is hier echt mateloos populair! Overal hangen ook foto's van de koninklijke familie en naast de vlag van Thailand hangt ook meestal de valg van het koningshuis.

Tegen 19:15 uur de trein opgezocht en mijn slaapplekkie gezocht. Dat zag er eerst nog uit als een gewone coupe, maar later werd het omgebouwd tot best wel comfortabele slaapplekken. Drie meiden uit canada en korea kwamen bij mij in de coupe zitten (zij reisden samen), wat erg gezellig was. Heb gezellig gekletst tot het tijd was om te gaan slapen en de volgende ochtend werden de slaapplekken weer omgebouwd en konden we weer zitten. De trein gaat hier overigens echt max 45 km per uur en we kwamen ook pas om 10:30 uur aan. Op het station afscheid genomen van de drie meiden en op zoek gegaan naar een bus, want het was toch zo leuk de vorige keer. Maar ik kon het nergens vinden en de mensen zeiden ook dat het hier niet was, hoewel het dacht ik wel in de lonely planet stond. Maar ja, waarschijnlijk wilden ze liever aan mij verdienen met de tuk tuk. Uiteindelijk dus maar overstag gegaan en de tuk tuk genomen naar een hostel die Karlien mij had aangeraden, Daret's House. En het bevalt daar echt prima! Heb een goede kamer op een leuke plek en is erg goedkoop. Na even geslapen te hebben en gedoucht de stad gaan verkennen. Heb een kookcursus geboekt voor dinsdag en weet nog niet zo goed wat ik morgen ga doen. Ik denk een fiets huren en dan alle bezienswaardigehden hier af, dat schijnt hier goed te doen te zijn. Nu nog even rondslenteren op de marktjes hier!

Dikke kus Gillian